Militer Irak mengatakan bahwa pihaknya berada di ambang merebut kubu ISIS

Pasukan Irak akan menguasai sepenuhnya Tal Afar, kubu negara Islam di Irak barat laut, dalam sebuah kampanye cepat melawan militan yang kalah jumlah, yang kelelahan, kata seorang jurubicara militer Irak pada hari Sabtu.

Keruntuhan cepat negara Islam di Tal Afar, tempat berkembang biak bagi kelompok jihad di Irak, mengkonfirmasi laporan militer Irak bahwa militan tidak memiliki struktur komando dan kontrol di daerah-daerah di sebelah barat Mosul.

Hingga 2.000 militan diyakini membela Tal Afar saat kampanye yang didukung A.S. untuk merebut kembali kota tersebut dimulai pada 20 Agustus. Pasukan penyerang diperkirakan berjumlah 50.000, menurut sumber militer barat.

"Kota Tal Afar akan sepenuhnya jatuh ke tangan pasukan kita, hanya lima persen yang tetap" berada di bawah kendali Negara Islam, kata seorang jurubicara militer kepada Reuters.

"Insya Allah, bagian yang tersisa akan segera dibebaskan," kata Menteri Luar Negeri Irak Ibrahim al-Jaafari pada sebuah konferensi pers dengan mitranya dari Prancis, Jean-Yves Le Drian, dan Menteri Pertahanan Prancis Florence Parly, di Baghdad.

Tal Afar terletak pada rute pasokan antara Suriah dan bekas benteng ISIS, 80 km (50 mil) ke timur.

Layanan Counter Terrorism elit "membebaskan lingkungan benteng dan menaikkan bendera Irak di atas gedung benteng tersebut," sebuah pernyataan dari perintah operasi gabungan Irak mengatakan.

Sebagian besar benteng era Ottoman sendiri dihancurkan oleh militan pada akhir 2014.

Kota ini telah menghasilkan beberapa komandan senior kelompok militan tersebut. Ini mengalami siklus kekerasan sektarian antara Sunni dan Syi'ah setelah invasi pimpinan AS ke Irak pada tahun 2003.

Tal Afar, yang memiliki populasi pra perang sekitar 200.000, adalah tujuan terakhir dalam perang yang didukung AS mengenai ISIS setelah penangkapan kembali Mosul setelah kampanye sembilan bulan yang meninggalkan sebagian besar kota, yang terbesar di Irak utara.

Jatuhnya Mosul yang berlaku menandai berakhirnya ISIS "khilafah" yang diproklamirkan ulang tersebut mengumumkan di bagian Suriah dan Irak pada tahun 2014. Tal Afar terputus dari wilayah yang dipegang ISIS lainnya pada bulan Juni.

Jumlah warga sipil yang diyakini tinggal di kota tersebut pada awal serangan tersebut diperkirakan antara 10.000 dan 20.000 oleh militer A.S.

Seperti dalam pertempuran untuk Mosul, warga sipil menderita dengan buruk.

Gelombang penduduk mengungsi ke kota dalam minggu-minggu sebelum pertempuran dimulai. Yang tersisa terancam dibunuh oleh militan, yang ditahan memiliki pegangan ketat di sana sejak 2014, menurut organisasi bantuan dan warga yang berhasil melarikan diri.

Pada hari Selasa, badan pengungsi U.N UNHCR mengatakan bahwa mereka yang telah melarikan diri menderita dehidrasi dan kelelahan, setelah hidup dengan roti dan air kotor selama tiga sampai empat bulan.

Orang-orang yang kehilangan tempat tinggal mengungsi ke kamp kamp akibat luka tembakan penembak jitu dan ledakan tambang.